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    如今村里，百来号人，没一个孬种。

    这就是他这些年守着这个村子的意义。

    角落里，李怀德站在军用皮卡旁边，一直没敢上前。

    马长生蹲在车边抽烟，烟头在黑暗中一明一暗。

    李怀德看着刘国清一家人团聚的场面，心里头五味杂陈。

    他今天算是见识了什么叫“宗族”。

    你在京城当再大的官，回到村里你还是那个“国清老弟”，还是那个要跟大哥抱在一起、眼眶发红的普通人。

    他想起自己老家，想起那些年没回去过的村子，想起那些快叫不出名字的亲戚。

    心里头有点酸，但很快被他压下去了。

    他不是来感怀的，他是来办事的。

    刘国清从头到尾没看他一眼。

    不是没看见，是假装没看见。

    他不想在老家搞出什么“领导视察”的场面，更不想让村里人觉得他带了什么随从。

    他就是回来看看，带着媳妇孩子，给祖宗磕个头。

    李怀德来了就来了，别往前凑就行。

    刘国宗拉着刘国清的手往村里走。

    村里的小伙子们抢着帮忙搬东西，有人扛麻袋，有人拎包袱，有人抱着孩子。

    打谷场在村子中间，是一块平整的黄土地，平时晒粮食用，今天摆上了桌椅板凳。

    百来号人，或坐或站，把打谷场挤得满满当当。

    有老人，有中年人，有年轻人，有孩子，还有抱在怀里的婴儿。

    灯是马灯，一盏一盏挂在四周的树上，把打谷场照得通亮。

    场子中间摆着几张八仙桌，桌上铺着蓝布，摆着碗筷。

    桌子不够，又从各家各户搬来了门板，搭在两条长凳上，凑合着用。

    刘国宗把刘国清领到主桌坐下。

    刘国清坐下，杨秀芹在他旁边坐下，怀里抱着念中。

    张秀娟抱着明中坐在杨秀芹旁边。

    刘海中坐在刘国清另一边，腰杆挺得笔直，脸上的表情那叫一个郑重。

    刘正中坐在杨秀芹旁边，他在环顾四周，心里在盘算。

    这打谷场能坐多少人，这些灯够不够亮，那些门板搭的桌子稳不稳。

    他不是在挑毛病，是在观察。

    这是当兵的人的习惯，到了一个地方先看地形。

    他虽然还没当兵，但跟他爹学了一身毛病。

    刘大中坐在刘正中旁边，屁股在凳子上扭来扭去，坐不住。

    一会儿看树上挂的马灯，一会儿看对面桌上的花生米，一会儿看打谷场边上拴着的那条黄狗。

    刘广中已经睡着了，趴在刘光福怀里，口水流了刘光福一肩膀。

    刘光福不敢动，怕把他弄醒了。

    刘光天坐在角落里，手里捧着碗，默默地吃花生米。

    刘国宗站起来，端着酒碗，清了清嗓子。

    打谷场上安静下来。

    “各位老少爷们，今天是个好日子。为啥好？因为咱们村的国清回来了。”

    他的声音不大，但打谷场安静，每个人都听得清清楚楚。

    “国清是咱们村出的第一个大学生，燕京大学的。那时候咱们村穷，老村长把积蓄拿出来，供他读书。为啥？因为老村长说过一句话——咱们村要出人，要出能人。不能祖祖辈辈都在这山沟里刨食。”

    “国清没辜负老村长的期望。他读了大学，参加了革命，打了鬼子，打了国民党，打了美国人。身上负了伤，立了功，现在在国家部委工作，当了大领导。”

    下面有人鼓掌。

    刘国宗摆了摆手，掌声停了。

    “我讲这些，不是为了显摆。我是想告诉在座的年轻人，读书有用，奋斗有用。不管你是从哪个山沟沟里出去的，只要你肯努力，你就能闯出一片天。”

    他端起酒碗，朝刘国清举了举。

    “国清，这碗酒，我替老村长敬你。”

    刘国清站起来，端着酒碗，跟刘国宗碰了一下。

    两人仰头干了。

    酒是村里自己酿的，度数不低，入口烈，烧喉咙。

    刘国清放下碗，抹了抹嘴，坐下了。

    刘国宗坐下来，朝后厨方向喊了一声：“上菜！”

    几个妇女从临时搭的棚子里端出菜来，一盆一盆地往桌上放。

    菜不算精致，但实惠。

    红烧野猪肉、炖野鸡、炒兔肉、凉拌野菜、腌萝卜、大葱炒鸡蛋，摆了满满一桌。

    主菜是杀猪饭。

    一头野猪，收拾干净了，大卸八块，炖了一大锅。

    刘国宗说，今天开心，杀猪饭是村里最高的规格。

    这头野猪是前天在后山打的，两百多斤，肉紧实，肥膘不厚，炖出来香得很。

    刘国清夹了一块野猪肉，放进嘴里，嚼了两口。

    肉确实香，比家猪的肉紧实，有嚼头，还有一种特殊的野味。

    “好吃。”他说了一句。

    坐在旁边的一个小伙子听见了，咧嘴笑了，露出一口白牙。

    那野猪就是他打的。

    刘国宗端起酒碗，又敬了一圈。

    打谷场上的气氛热闹起来。

    老人们坐着聊天，年轻人站着喝酒，孩子们在桌子底下钻来钻去。

    有人端着酒碗过来敬刘国清，刘国清来者不拒，一碗一碗地喝。

    刘国清感觉到了，放慢节奏，夹口菜，跟旁边的人说几句话，然后再喝。

    角落里，李怀德和马长生被安排在旁边那桌。

    李怀德端着酒碗，没怎么喝，眼睛一直看着主桌那边。

    马长生坐在他旁边，倒是喝了不少，脸红得跟煮熟的螃蟹似的，嘴里念叨着“这酒够劲”。

    李怀德看着刘国清跟村里人喝酒的样子，心里头在琢磨。

    这位刘书记，在京城是高高在上的司长，回到村里就跟普通村民一样，该喝喝该吃吃，一点架子都没有。

    他不是装的，是真的。

    他在京城就不摆架子，回到老家更不会摆。

    这种人，你跟他玩虚的没用，你得跟他玩真的。

    你得让他觉得你这个人实在，能干实事，不是那种只会拍马屁的废物。

    他端起酒碗，喝了一口。

    辣，烧喉咙。

    他把碗放下，夹了一口菜，慢慢嚼着。

    他在想，明天怎么办。

    直接去找刘书记？

    不合适。

    让马长生帮忙传话？

    显得刻意。

    等刘书记来找他？

    等不到。
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